La Paz, 23 de febrero de 2026 (ANF).- Luego de permanecer relegado por varios años, el Programa de Erradicación de la Silicosis ha sido reactivado por el Instituto Nacional de Seguridad Ocupacional (INSO), en respuesta a la elevada prevalencia de esta enfermedad pulmonar ocupacional en el país. Así lo informó Susana Aparicio Gutiérrez, jefa de la Unidad Técnica de Medicina del Trabajo del INSO, durante la Audiencia de Rendición Pública de Cuentas Final 2025.
Aparicio advirtió que la silicosis pulmonar continúa siendo una de las enfermedades laborales más frecuentes en Bolivia, especialmente entre trabajadores mineros y otros sectores expuestos de manera constante al polvo de sílice.
“La magnitud del problema nos obliga a retomar acciones estructurales y sostenidas para su control y erradicación”, señaló en el acto público.
Como parte de esta reactivación, la autoridad explicó que uno de los primeros pasos fue la capacitación especializada del personal técnico y médico. En ese marco, el INSO desarrolló un curso para la lectura de radiografías de tórax con la técnica de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), método estandarizado para el diagnóstico de neumoconiosis, grupo de enfermedades que incluye a la silicosis.
Gracias a la cooperación del Centro Nacional de Salud Ocupacional y Protección del Ambiente para la Salud (Censopas) de Perú, más de 20 médicos y técnicos en rayos X del INSO fueron capacitados y certificados, fortaleciendo la capacidad institucional para realizar diagnósticos más precisos y oportunos. Aparicio subrayó que esta certificación es clave para mejorar la detección temprana de la enfermedad y avanzar en estrategias preventivas.
Asimismo, remarcó la necesidad de consolidar convenios con organismos internacionales que permitan reforzar las políticas de prevención y erradicación de enfermedades ocupacionales, comenzando por la silicosis.
Esta iniciativa, dijo, también busca recuperar el rol histórico del INSO, que hace 64 años inició su labor precisamente con estudios sobre silicosis en trabajadores mineros.
La silicosis pulmonar es una enfermedad grave e incurable causada por la inhalación prolongada de polvo de sílice. En Bolivia, país de fuerte tradición minera, su impacto sigue siendo alarmante. Datos de la Caja Nacional de Salud (CNS) indican que alrededor del 30% de los trabajadores mineros afiliados presenta algún grado de silicosis.
Cada año, el INSO diagnostica al menos 650 nuevos casos en sectores que no están cubiertos por la seguridad social, lo que sugiere que la cifra real podría ser considerablemente mayor. Estudios históricos de la OIT ya advertían que más de 25 de cada 100 mineros bolivianos padecían esta enfermedad, una proporción que continúa siendo elevada.
Aunque Bolivia se adhirió al Programa Mundial de Erradicación de la Silicosis con meta al 2030, la falta de políticas preventivas, el acceso limitado a equipos de protección y la insuficiente cobertura de salud ocupacional mantienen vigente una problemática que afecta de forma directa la salud, la calidad de vida y los derechos laborales de los trabajadores.
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