La Paz, 14 de abril de 2026 (AND).- Cada 14 de abril se conmemora el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, una fecha que busca generar conciencia sobre una enfermedad silenciosa que aún representa un desafío en Bolivia, donde más de 600.000 personas viven con esta infección crónica. La prevención, el diagnóstico temprano y la educación son fundamentales para reducir su impacto, especialmente en contextos vulnerables.
“La enfermedad de Chagas es una infección parasitaria causada por el Trypanosoma cruzi, transmitida principalmente por la picadura de la vinchuca”, explica Patricia Avilés, directora de la carrera de Bioquímica y Farmacia de la Universidad Franz Tamayo (Unifranz) en Santa Cruz.
Una enfermedad silenciosa que puede ser mortal
El mal de Chagas puede pasar desapercibido en sus primeras etapas, lo que dificulta su detección oportuna. Sin embargo, si no se trata a tiempo, puede avanzar hacia una fase crónica con graves consecuencias.
“Si no se detecta ni trata a tiempo, puede comprometer órganos vitales como el corazón y el sistema digestivo, provocando complicaciones graves e incluso la muerte”, advierte Avilés.
Aunque Bolivia ha logrado avances en el control vectorial y el tamizaje en bancos de sangre, persisten desafíos importantes. “Todavía enfrentamos problemas como viviendas en condiciones de riesgo y acceso desigual al diagnóstico”, señala la especialista.
Un estudio realizado por docentes y estudiantes de Unifranz en el barrio Reina de Oriente, en Cotoca, evidenció la magnitud del problema. De 49 personas evaluadas, 10 mujeres (20,4%) y 9 hombres (18,36%) resultaron portadores de la enfermedad. La investigación se inició tras el hallazgo de una vinchuca infectada en la zona, habitada en gran parte por población migrante, lo que sugiere que varios casos podrían haberse originado previamente.
Prevenir el Chagas desde el hogar y la comunidad
La prevención del mal de Chagas depende de acciones concretas que pueden aplicarse en el entorno cotidiano. Mejorar las condiciones de vivienda, especialmente sellando grietas en paredes y techos, es clave para evitar que la vinchuca encuentre refugio.
También es fundamental mantener la limpieza en el hogar, realizar fumigaciones periódicas en zonas de riesgo y garantizar controles prenatales para prevenir la transmisión de madre a hijo. A esto se suma la importancia de exigir controles rigurosos en bancos de sangre y promover campañas educativas que faciliten la identificación del insecto y el acceso al diagnóstico temprano.
“La educación es una herramienta poderosa. Cuando la población reconoce los riesgos, actúa de manera más preventiva”, enfatiza Avilés.
La investigación y la formación de profesionales en salud también cumplen un rol clave en la lucha contra esta enfermedad, ya que permiten mejorar estrategias de prevención y tratamiento adaptadas al contexto local.
El mal de Chagas es prevenible y tratable si se detecta a tiempo. En ese sentido, la articulación entre comunidad, servicios de salud y academia es fundamental para reducir su impacto y proteger la salud de las familias bolivianas.
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